Таким образом, основным путем сохранения исторически ценной застройки является ее реконструкция, имеющая целью создание полноценного архитектурного ансамбля, сохраняющего характерные архитектурные черты исторически сложившейся застройки. Консервация какого-либо участка города как метод едва ли возможна, поскольку она полностью отвергает его дальнейшее развитие и совершенствование.
Жилищный фонд исторически сложившейся центральной части города обладает рядом характерных особенностей, без учета которых невозможно принять проектное решение о путях его реконструкции в конкретных градостроительных условиях.
По своей структуре опорный жилищный фонд в пределах Садового кольца характеризуется следующими данными: 1822 опорных жилых зданий (т. е. около 48% . их общего числа), преимущественно постройки до 1917 г; кроме того, размещено более 2,5 тыс. 1-3-этажных жилых домов, не отнесенных к опорному фонду, но играющих весьма важную роль в формировании облика центральной части города. Несмотря на неравномерность размещения жилых зданий в общей застройке центра, здесь имеется, как показали последние исследования, более семидесяти кварталов, в который практически доминирует жилая опорная застройка.
С учетом малоэтажной (не опорной) жилой застройки число жилых кварталов значительно увеличится.
Дома дореволюционных периодов строительства характеризуются сложной, подчас причудливой формой в плане, что было продиктовано в основном особенностями формы застраиваемых частных участков.
При этом нередко встречаются здания, имеющие внутренние замкнутые дворы. Стены таких зданий, как правило, отличаются значительной, даже чрезмерной массивностью.