Характерным периодом застройки центра является период так называемого «русского модерна», охватывающий время с начала девятисотых годов до Великой Октябрьской социалистической революции. В этот период в основном строились многоэтажные «доходные» жилые дома и крупные административно-служебные, торговые и общественные здания.
Кроме того, в этот период было построено значительное количество малоэтажных городских особняков. Важнейший период в развитии центра города наступил после Великой Октябрьской социалистической революции.
К этому периоду относятся здания застройки 20-30-х годов и по сегодняшний день.
Строительство этого времени непосредственно связано с интенсивным развитием и реконструкцией центра на основе Генерального плана и во многом определяет современный архитектурный облик и структуру центра города.
Исторически сложившийся облик застройки центра неоднороден, в нем достаточно четко прослеживаются характерные особенности строительства основных периодов, случайно сочетающихся в застройке отдельных районов и участков.
Несмотря на ярко выраженную индивидуальность и впечатляющие особенности архитектурного облика застройки центра, здесь не всегда имеются законченные архитектурные ансамбли (такие, как ансамбли улиц Горького, Садового кольца, проспекта Калинина и др.). Чаще можно отметить исторически сложившиеся сочетания зданий, разнородных как по архитектурному стилю, так и по этажности. При этом весьма характерно непосредственное соседство в одном квартале одно-двухэтажных особняков и многоэтажных жилых и общественных зданий.
Но в то же время эта разнородная застройка представляет собой во многих случаях большую архитектурно-градостроительную и историко-культурную ценность.